Lier – Portugal startete mit einem überzeugenden Sieg im ersten Qualifikationsturnier der Saison im belgischen Lier in die Longines EEF Series 2025. Großbritannien wurde Zweiter, Irland Dritter.

Beeindruckende Leistungen von Mario Wilson Fernandes auf dem zehnjährigen braunen Wallach Krachtpatser und Rodrigo Sampaio Peixoto auf dem elfjährigen Fuchswallach Orion AS, die beide zwei Nullrunden blieben, sowie von Rodrigo Giesteira Almeida auf Karonia L, die mit vier Fehlerpunkten ins Ziel kam, sicherten Portugal den Sieg mit null Punkten und einer Runde Vorsprung.

Die vierten Teammitglieder, der ehemalige Vielseitigkeitsreiter Duarte Seabra auf Dourados 2, der 2024 in Paris antrat und in Lier die erste Runde fehlerfrei blieb, wurden in der zweiten Runde nicht benötigt, da Portugal bereits einen uneinholbaren Vorsprung hatte.

„Für Portugal ist dieser Sieg etwas Besonderes. Wir sind ein kleines Land in Europa und haben alle hart gearbeitet, um dorthin zu kommen, wo wir jetzt sind. Das ist mit Sicherheit unser bester Start in dieser Liga, daher sind wir voller Hoffnung für die Zukunft“, sagte Duarte.

Teamchef Antonio Frutuoso de Melo fügte hinzu: „Das ist eine besondere Mannschaft, die ich aufgebaut habe. Ich kenne sie sehr gut. Ich bin sehr stolz auf sie, auf alle anderen Teammitglieder hier und auf alle Fans, die sehr wichtig sind, und auf diese fantastische Atmosphäre um uns herum.“

Großbritannien und Irland auf dem Podium

Großbritannien kletterte vom vierten Platz nach der ersten Runde auf den zweiten Platz, unter anderem dank eines Doppel-Null-Sieges von Jodie Hall McAteer mit Kingsborough Kasper.

Zu Jodie und dem zwölfjährigen irischen Hengst gesellten sich Harry Charles, der bei den Olympischen Spielen im vergangenen Sommer in Paris Goldmedaillengewinner war. Er ritt den neunjährigen Holsteiner Hengst Kannandillo, seine Schwester Sienna mit Stardust und Robert Murphy auf Catch-Me Van Berkenbroeck.

Großbritannien erreichte eine Punktzahl von acht Punkten, die gleiche wie Irland, das vom siebten Platz zur Halbzeit aufstieg und das Podium komplettierte.

Schwierigkeiten in der zweiten Runde für Frankreich und Schweden

Nach der ersten Runde lag Portugal punktgleich mit Frankreich und Schweden auf dem ersten Platz. Während die Portugiesen ihre starke Form in der zweiten Runde beibehielten, gab es für die beiden anderen Nationen eine Enttäuschung. Schweden verzeichnete 16 Fehlerpunkte und landete damit auf dem neunten Platz, während Frankreich nach 24 Strafpunkten auf den zehnten Platz abrutschte.

Der zweite Umlauf bereitete mehr Probleme als der erste, und Doppelnuller auf Henk Linders‘ anspruchsvoller Strecke waren rar gesät. Das einzige weitere Paar, dem dieses Kunststück gelang, war Mariano Martinez Bastida auf Origi Van’t Geyzeven, dessen fehlerfreie Leistungen Spanien auf den vierten Platz knapp vor Deutschland verhalfen.

Gastgeber Belgien konnte sich von einem enttäuschenden ersten Umlauf, der auf dem zehnten Platz endete, nicht erholen und landete schließlich auf dem sechsten Platz.

Portugal übernimmt frühzeitig die Führung in der Serie Mit dem Sieg im ersten regionalen Qualifikationsturnier des Jahres führt Portugal die Qualifikationstabelle der Region West mit 100 Punkten vor Großbritannien (90) und Irland (80) an.

Wo kann man das Turnier verfolgen? Die vollständigen Ergebnisse des Qualifikationsturniers in Lier finden Sie hier.

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Alle Wettbewerbe der diesjährigen Serie können live auf ClipMyHorse.TV, dem offiziellen Livestream-Partner der Longines EEF Series, verfolgt werden.

Portugal triumphiert beim Auftakt der Longines EEF Series in Lier, Belgien! Von links nach rechts: Rodrigo Giesteira Almeida, Mario Wilson Fernandes, Teamchef Antonio Frutuoso de Melo, Duarte Seabra, Rodrigo Sampaio Peixoto Foto: © EEF/Pegasus-Foto/CSI Lier

Report: Emily Bevan

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