Piergiorgio Bucci, der Mitglied aller siegreichen italienischen Teams war, wurde von Chef d’Equipe Marco Porro für das Stechen ausgewählt. Mit Cochello absolvierte er einen schnellen fehlerfreien Ritt und sicherte den Italienern ihren ersten Titel, nachdem der nominierte tschechische Reiter Vladimir Tretera mit Gangster v/h Noddevelt einen Abwurf hatte.

„Ich halte diese Serie für eine hervorragende Initiative, eine Gelegenheit, Erfahrungen zu sammeln, zu wachsen und sich zu beweisen für Pferd-Reiter-Paare, die sich auf Springen auf höchstem Niveau vorbereiten. Die Grundlagen für die Spitzenreiter von morgen zu schaffen, ist das Ziel unseres Verbandes“, sagte Marco damals.

Lorenzo De Luca und Scuderia 1918 gewinnen das Finale der Longines EEF Series 2022 in Warschau. © EEF

Auch vier Jahre später glaubt Marco noch immer daran, der nächsten Generation von Reitern und Pferden die Chance zu geben, sich als Teil des italienischen Teams der Longines EEF Series zu beweisen. Tatsächlich sieht er die Mischung aus Jugend und Erfahrung in den Teams, die Italien aufstellt, als einen der Schlüssel zum Erfolg.

„Meiner Meinung nach ist die Longines EEF Series ein sehr interessanter Wettkampfzyklus. Ich glaube fest an das EEF-Projekt, weil es Wettkämpfe in hochwertigen Arenen ermöglicht und gleichzeitig die Möglichkeit bietet, Reiter unter 25 Jahren in das Team aufzunehmen, sodass sie direkt mit erfahrenen Kollegen interagieren können“, erklärte Marco.

„Für die jüngeren Reiter ist es eine unschätzbare Gelegenheit, sich auf einem soliden Niveau weiterzuentwickeln und zu messen, während die erfahreneren Athleten vielversprechende acht- oder neunjährige Pferde präsentieren und ihre internationale Karriere beginnen können.

„Das war unser echtes ‚Geheimnis‘: ein ausgewogenes Team aus wettbewerbsfähigen jungen Talenten und erfahrenen Reitern mit hochwertigen, wenn auch noch jungen Pferden.“

Der italienische Reiter Bruno Chimirri führt den Erfolg seines Landes auf den starken Teamgeist zurück. „In Italien hat sich das Springreiten auf höchstem Niveau in den letzten Jahren dank vieler Synergien weiterentwickelt, darunter vor allem ein sehr starker Teamgeist“, sagte Bruno.

„Wir erhalten die Teamauswahl rechtzeitig, sodass wir diese Veranstaltungen optimal planen können, aber ich glaube, das ist bei vielen Teams so. Ich denke, dass für jede Nation der Sieg wichtig ist, um eine positive Stimmung zu schaffen und die gesamte Bewegung zu motivieren.“

Im Jahr 2022 gewann Italien den Wettbewerb souverän, nachdem es als einzige Nation beide Runden mit einer Punktzahl von vier abgeschlossen hatte. An der Spitze der italienischen Mannschaft standen Lorenzo De Luca und Scuderia 1918 Highlight W – der damals 10-jährige Wallach gab sein Debüt im Nationenpreis. Das Paar war eines von nur vier, die eine doppelte Nullrunde erzielten.

Es war ein doppelter Fehlerfreier Ritt, der den Italienern 2024 zum Sieg verhalf. Alberto Zorzi und Cortez van’t Klein Asdonk Z zeigten die einzige fehlerfreie Leistung der Klasse und verhalfen Italien damit zu einem Stechen gegen Irland.

Piergiorgio Bucci und Hantano wurden für das Stechen ausgewählt und lieferten eine schnelle und souveräne fehlerfreie Runde ab, um Seamus Hughes Kennedy auf ESI Rocky zu schlagen und den Italienern einen Hattrick an Siegen zu sichern.

„Was wirklich den Unterschied ausmacht, ist unsere Fähigkeit, jede Etappe mit der gleichen Konzentration und Entschlossenheit anzugehen. Diese Einstellung, kombiniert mit starker Teamarbeit und der ständigen Unterstützung durch den Verband, ermöglicht es uns, jede Herausforderung mit der richtigen Balance aus Gelassenheit und Selbstvertrauen anzugehen“, erklärte Mario.

Vorbereitung scheint für die Italiener der Schlüssel zum Erfolg zu sein. Sie lassen nichts unversucht, um sich auf jede Etappe des Wettbewerbs vorzubereiten.

„Wir bereiten jeden Reiter, jede Kombination und jedes Team vor. Wenn wir uns auf einen Wettbewerb vorbereiten, beginnen wir immer damit, mit den Reitern zu sprechen, Vertrauen aufzubauen und ein starkes Teamumfeld zu schaffen. Jeder Schritt ist wichtig, und jede Etappe der Serie ist für uns wichtig“, sagte Mario.

„Wir bereiten uns technisch sehr detailliert vor, und das Wohlergehen von Pferd und Reiter hat für uns immer oberste Priorität.“

Es ist keine Überraschung, dass Italien sich auch in diesem Jahr wieder für das Finale qualifiziert hat. In der Südqualifikation in Thessaloniki haben sie ihre Gegner mit einem Ergebnis von fünf Punkten und 23 Strafpunkten Vorsprung vor ihrem nächsten Verfolger Griechenland deutlich geschlagen. Auch das Halbfinale in Budapest haben sie gewonnen, nachdem sie nur vier Strafpunkte kassiert hatten und damit vier Strafpunkte vor Deutschland lagen.

Sie sind das einzige Team, das in diesem Jahr mehrere Etappen der Serie gewonnen hat, und wer würde gegen ihren Triumph im Finale in Avenches im September wetten?

„Italien hat immer mit großer Begeisterung an dieser Rennserie teilgenommen, und wir haben sie bereits dreimal in Warschau gewonnen. Jetzt, da wir uns der letzten Runde nähern, wollen wir auf der guten Arbeit aufbauen, die wir bisher geleistet haben“, sagte Marco.

Mit dem Erfolg kommt unweigerlich auch der Druck, aber es scheint, als würden sich die Italiener von den hohen Erwartungen, die an sie gestellt werden, nicht beirren lassen.

„Da wir bereits dreimal gewonnen haben, lastet ein großer Druck auf uns, gut abzuschneiden. Es ist das erste Mal, dass ich Chef d’Equipe beim Finale bin, daher spüre ich den Druck, aber es ist ein positiver Druck, kein negativer“, schloss Mario.

„Wir haben uns auf jedes Detail jeder Etappe gut vorbereitet und sind dieses Jahr bisher gut gefahren. Ich hoffe, dass wir auch in Avenches erfolgreich sein werden, aber es ist sehr schwierig, vier Mal zu gewinnen, also warten wir ab, was passiert. Es wäre sehr schön, wenn wir wieder gewinnen könnten.“

Siegesrunde des italienischen Teams beim Halbfinale der Longines EEF Series in Budapest am 27. Juni 2025. © EEF

Report: Emily Bevan

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