Ein treuer Wegbegleiter des Turniers der Sieger
MÜNSTER. Das Al Shira’aa Turnier der Sieger trauert um Karl-Heinz „Kalle“ Frieler, der am 19. August 2025 im Alter von 71 Jahren verstorben ist. Der aus Gelsenkirchen stammende Pferdesportfotograf war seit den 1980er-Jahren bei nahezu jeder großen Reitsportveranstaltung präsent und hat auch das Turnier der Sieger über Jahrzehnte hinweg mit seinen Bildern geprägt.
Seine geradlinige, unverblümte Art war in der Szene fast schon legendär. Hinter der Kamera hielt „Kalle“ Frieler unzählige Momente fest, die weit über den Tag hinaus wirken – sportliche Höchstleistungen ebenso wie emotionale Augenblicke.
Frieler begann seine Laufbahn während des Maschinenbau- und Fotodesignstudiums beim Pressedienst Rhein-Ruhr, bevor er sich in den 1980er-Jahren mit einer eigenen Presse- und Fotoagentur selbständig machte. Seit 1986 fotografierte er regelmäßig für die westfälische Verbandszeitschrift „Reiter und Pferde in Westfalen“. Sein erster Einsatz beim Weltcup-Turnier in Dortmund 1988 markierte den Beginn einer beispiellosen Karriere, die ihn auf zahllose internationale Turnierplätze führte.
Für seine Arbeit erhielt er zahlreiche Auszeichnungen: 2003 die renommierte „Silberne Kamera“ des CHIO Aachen für das Foto „Freudentränen“ bei den Para-Dressurmeisterschaften in Lingen sowie 2017 das Deutsche Reiterkreuz in Bronze, verliehen im Rahmen des Turniers der Sieger.
„Karl-Heinz Frieler hat unser Turnier über viele Jahrzehnte geprägt. Mit seiner Kamera hat er unzählige besondere Momente eingefangen – sportliche Höhepunkte, aber auch die stillen Szenen, die das Herz des Turniers ausmachen. Er war Teil unserer Gemeinschaft, und seine Bilder haben dazu beigetragen, das Turnier der Sieger weit über Münster hinaus sichtbar zu machen. Wir werden ihn und sein Schaffen in dankbarer Erinnerung behalten“, sagt Hendrik Snoek, Präsident des gastgebenden Westfälischen Reitervereins.
Mit Karl-Heinz Frieler verliert der Pferdesport einen leidenschaftlichen Chronisten und das Turnier der Sieger einen treuen Freund. Seine Bilder und Erinnerungen werden bleiben – als Vermächtnis eines besonderen Menschen, der den Sport und seine Geschichten wie kaum ein anderer eingefangen hat.
Abschied von Karl-Heinz „Kalle“ Frieler Foto: Stefan Lafrentz
Westfälischer Reiterverein e. V.
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